二十世纪美国的佛教研究

    对佛教的研究，美国晚于英法德等国，但后来居上，现在其影响最大，成果最多，已经成为西方国家的一个主要群体。美国人对南传佛教的接触，可以说很早。1873年斯里兰卡举行佛教和基督教大辩论，就已经在报纸上刊出。第一名美国佛教徒奥尔科特就是受到这次影响，到斯里兰卡考察，最后皈依了佛教。1894年保罗·卡罗斯在美国出版的《佛陀的福音》一书，选用的材料就是来自上座部佛教。1893年在芝加哥举行的世界宗教会议上，斯里兰卡僧人达磨波罗作了演说，呼吁人们重视佛教，佛教渐渐为人所知。1895年一群关心宗教的人在纽约成立了灵智会，佛教的轮回业报和涅槃的学说已被人介绍出来，但影响不大。不久摩诃菩提会美国分会成立。出版南传佛教著名论书《清净道论》，表明南传佛教已经在学术界产生了影响。此时由哈佛大学瓦伦为首，朗曼、克拉克、印格思等人参加，编纂了《哈佛东方丛书》，译介了多部佛教著述。朗曼的老师是惠特尼，曾经编写了《梵语语法》，对学习和研究梵文起到了重大的作用。朗曼主攻印度文学与梵文，受聘为哈佛大学教授，编纂了《梵文读本》。1890年朗曼被任命为美国文献协会主席，同时又是外国学术委员会委员，他极力关心丛书的出版，所出版的《佛教翻译》、 《法句经注释》和《经集》被认为是最好的译本，他本人也被誉为是“美国的麦克斯·缪勒”，但他的学术观点却受到了人们的批评，因为他站在“西方中心论”的角度来看待东方的宗教和文化，带有偏见，这是不可取的。 《哈佛东方丛书》的出版，标志了美国的东方学界与欧洲的学术界并驾齐驱，为现代美国在东方学领域居于领先的地位打下了基础。亨利·克拉克·瓦伦(Henry Clarke Warren)1854年出生于美国波士顿，童年时因从马车上摔下而终身残废。长大后曾致力于柏拉图和康德哲学的研究，后来又对佛教哲学有兴趣，精通佛典，从事比较研究。一生将其大部分财产捐给了巴利文圣典会，资助出版事业。1899年1月3日去世。耶鲁大学的埃杰顿编辑了《佛教混合梵语：文法与辞典》，哈特编写了《梵语速成学习法》。史达尔对佛教因明学，兰卡斯特对耆那教、印度佛教、中国佛教都有精到的研究，近年来又致于电子版大藏经的录入。A·K·纳拉因曾任联合国世界佛教研究会秘书长，与世界佛教学者相熟，重点是研究中亚丝绸之路的佛教，曾经培养了数名华人博土。铃木大拙则在美国发表了多篇禅宗与禅学的文章，产生了重大的影响。50—60年代，禅宗研究在世界风靡一时，渗透到哲学、文艺、音乐、医学、心理学、社会学各个研究领域。在这方面影响较大的是亚米斯的《禅与美国思想》 (1962)、杜姆林的《现代世界佛教》(1960)、卡普洛的《禅门三柱》、福洛姆的《心理分析与佛教禅学》和《爱的艺术》、格雷厄姆的《天主教禅》 (1963)等。美国的禅宗披上了新大陆的形式，有所谓的颓废禅、杂烩禅、方外禅和禅外禅等。此外，为了配合美国对东南亚的活动，学术界还大力开展了对中国和南亚、东南亚各国的佛教现状调查研究工作。普林斯顿大学组织出版了一套专门研究东南亚、南亚诸国与宗教关系的丛书。哈佛大学世界研究中心威尔奇发表了三部关于中国佛教的著作：《1900年至1950年中国佛教的实践》(1967)、 《中国佛教的复兴》(1968)、 《毛泽东统治下的佛教》 (1972)。此外还发表了《对中国佛教的重新解释》、《文化大革命以来的佛教》等文。卡胡帕卡纳和赖特等人对大乘佛教的研究都达到了较高的水平，特别是在中观学和中国佛教史上的表现。日裔学者北川是美国宗教学界的知名人士，他对佛教也做了很多的研究，发表过《佛教与僧伽》、 《今日台湾佛教》等。50年代以后，在美国的华裔学者表现突出的有陈观胜、巴宙等人。由于他们对祖国传统宗教文化有深入地了解，又懂得西方的文化，在推进中西宗教文化交流方面作出了贡献，受到了人们的尊敬，有些人已经跻身于世界一流学者的行列。陈观胜的佛教史有名著作是《佛教的中国转化》(TheChinese Transformation Of Buddhism)。巴宙曾经留学斯里兰卡，到美国后对南北两传佛教作了比较研究。曾将南传的经典《弥兰陀王问经》校订后译成中文出版。
　　此外，在美国有很多华人佛教徒，他们对学术研究也倾其全力。1970年沈家桢创办“世界宗教研究院”。其图书馆被认为是藏书最多的图书馆之一。越两年建“菩提精舍”，该组织主要为研究佛学的人提供方便，具有学术性。1975年台湾名僧圣严法师在纽约建立了“中华佛教文化馆”，下设“三学研究院”和“禅中心”，发行《禅道通讯》和《禅杂志》刊物。净海和永惺法师在休斯敦建“得州佛教会”，讲授佛学。在美国学术界也出现了一批专治中国佛教的学者，汉传佛教成为美国佛教的一支重要力量。
　　19世纪末到20世纪初，美国人洛克维尔两次到西藏探险，回国后写作了《喇嘛之国》(1891)、《西藏》(1891)、《释迦牟尼传》(1907)、《拉萨的达赖喇嘛及其与清朝的关系》 (1910)等书。继之有尼达姆编辑的《耶鲁大学所藏的西藏文资料》(1960)、《西藏文物》 (1960)等。霍浦金斯的《西藏佛教实践与理论》。韦曼是治藏传佛教最有成就之人。他撰写的重要作品有《佛教的创始与怛特罗传统》(1962)、《佛教怛特罗中的女性活力的象征主义》(1962)、《佛教与佛教混合梵语中的梵语》(1965)、《克珠杰的佛教怛特罗原理》(1968)、《佛教怛特罗的早期历史文献》（1968)、《佛教中观派的贡献》(1969)、《佛教怛特罗：对印度——西藏密教的解释》(1973)、《教义之争与桑耶寺的辩论》和《密教》等。鲁埃格的《关于西藏和佛教研究的一个新贡献》(1962)、《觉囊派：佛教本体论者的一派》(1963)、《关于印度和西藏佛教与“宗教基质”的报告》(1964)、《布顿法师传》(1966)、《关于西藏和蒙古宗教的最新研究》(1975)。埃克沃尔的《西藏的宗教习俗》(1964)、《西藏佛教的实践与典礼》。1958年蒙古僧人旺格格西在新泽西州建立第一座藏传佛寺。旺格曾在拉萨取得过格西的学位，1955年抵美，以讲授蒙、藏文为生。寺院建立后不久，吸收了几位从印度来的喇嘛，香火逐渐兴旺。到70年代初，又新建美国佛学研究所，1973年翻译出版了噶当派和格鲁派的教义集成。旺格主要承继格鲁派学说，所以有人称他为美国格鲁派的开山祖师。宁玛坐禅中心是土尔库于1969年在加州贝克莱分校建立的一个宁玛派佛教的组织。土尔库熟悉密法，精研教义，吸引了一些人，又陆续开办了宁玛佛学院、佛法出版社、宁玛乡下中心、甘珠尔与丹珠尔印经计划等组织，介绍了西藏的传统佛教文化。在美国，凡是与东方语言文化相联系的大学和研究所，都与佛教的研究有这样或那样的联系，像哈佛大学宗教系、耶鲁大学远东系、夏威夷大学哲学系、威斯康辛大学南亚系、哥伦比亚大学亚洲系、华盛顿大学亚洲语言文学系等都有研究佛教的学者。著名学术刊物有《世界佛教研究会会刊》、《东西方哲学》、《中西部佛法》、《宗教》、《美国东方学会会刊》、《美国人类学者》、 《金莲》等。

摘自《浙江佛教》2000年第4期

 

 

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