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关于临终助念关怀的详细开示

2014/11/4     作者:管理员     来源:中国佛教功德网

关于临终助念关怀的详细开示

 

为临终者献爱心——索达吉堪布开示
 
顶礼本师释迦牟尼佛!
顶礼文殊智慧勇识!
顶礼传承大恩上师!
无上甚深微妙法? 百千万劫难遭遇
我今见闻得受持? 愿解如来真实义
为度化一切众生,请大家发无上殊胜的菩提心!

    今天给大家讲的内容是临终关怀。临终关怀的范围比较广泛,既有世间的慈善人士对临终者的善行,也涉及到佛教的助念、超度等内容,这次我们主要围绕佛教来阐述这个问题。
    现代临终关怀运动起源于西方。1967年,桑德斯博士在伦敦建立了世界上第一所临终关怀机构。此后,这项事业在全世界引起了普遍重视,现在全球有七十多个国家建立了临终关怀机构。中国的临终关怀事业也在开展中,从2001年开始,香港李嘉诚每年捐资2500万元,在全国15个省市设立了20所临终关怀的服务机构。
    临终关怀旨在对处于生命晚期的人提供最后的安慰和关怀,通过医护人员、社会工作者等专业人士的帮助,对临终者的身心做有限的调整,使他们以较小的痛苦度过生命的最后阶段。临终关怀也包含心灵的安慰,如国外的基督教就积极参与临终关怀事业,经常派牧师为临终者提供帮助,以便使他们顺利地往生天国。
    虽然世间的临终关怀是一种善举,但站在佛教的高度来看,这些关怀只是暂时的,并不能从究竟上解决问题。只有通过佛法的方便,才能让人们暂时远离身心的痛苦,究竟往生清净刹土,获得出世间的圣果。因此,佛教的临终关怀才是最圆满的。
    客观地说,现在全社会对临终者的关怀还不够,尤其对濒临死亡的老人更是不太关心。我们不能仅在口头上关怀临终者,更要在实际行动上关怀临终者。世间往往是这样:如果谁家生了一个宝宝,全家人都欣喜若狂,好像降生了小天子一样;可是有些老人和长期卧床的病人临死时,却没有一个人去关心。
    在很多人的心目中,临终者很快就要离开这个世界了,以后再也不用求他了,所以没必要为他做什么。即便为他做一些事情,也不过是出于传统习俗,随便应付一下就完了。实际上,这种态度是不合理的,古人说“事死者,如事生”,我们应该像对待活人那样对待死者,凡是该做的事都要努力做到。
    这几年以来,我们一直倡导佛教徒要关心临终者,并以“爱心小组”的形式在各地建立了一批助念团和临终关怀小组,为临终者做了一系列实实在在的事情。很多人对我说,他们在做事情的过程中发现,在人们的身边有很多可怜的老人,有些即将死去,有些已经死去,这些老人非常需要关爱。作为一个大乘佛教徒,一定要关心这些可怜的老人,这有很多必要:一方面这些老人能得到安慰,另一方面这些老人及其家人感受到佛教徒的爱心后,也会对佛教产生好感和信心。
    因此我想,今后不管在哪里遇到死人,大家都应该不分种族、地域,主动以佛法进行帮助。1986年,我到阿坝州的一所寺院去安居,在安居回来的路上,我看见一辆班车翻了,伤员被送往医院治疗,而死人就摆放在路边,周围连一个念经的人都没有。当时没有人请我,但我主动为亡人修破瓦法、念《普贤行愿品》。在《西藏生死书》里也有这样的事:一个人被车撞死了,有位路过的出家人马上为他念经超度。佛教的经咒不论从谁的口中念出来,对亡人都有利益,所以出家人和居士今后要主动为亡人念经超度。现在有些人念经超度是有条件的——如果别人祈请或者有供养才去做,否则就不去做。其实这是不对的,我们应该在大悲心的推动下,无条件地为亡人作法布施。
    自从菩提学会建立以来,我一直有这样的想法:很多人能不能改变对亡人的态度?说实话,现在汉地的很多人,甚至包括一些佛教徒,为亡人做的事情远远不够。在我们藏地,对于如何为临终者念经,死后四十九天作哪些佛事,怎样处理亡人的尸体和骨灰,去世一周年后作什么佛事……在这些事情上特别讲究。从一方面看,这是藏族的一种传统,但从另一方面看,这也是一种不可缺少的佛教行为,对亡人有很大的利益。可是汉地的人们非常缺乏这种行为。
    人死的时候,就像从酥油中抽出一根毛般独自离开,在那个时候,钱财、地位、受用都没有用,唯有正法最有用,可是很多人却不重视以正法来利益亡者,我看到有些人家里人死后,一处理完尸体就没事了,好像家里的畜生死了一样。更有甚者,有些人不但不为亡者做善事,反而跟随一些民间的陋习为亡者杀鸡宰羊,不仅浪费财产,还造下了很多恶业。很多佛教徒都是如此,不信佛的人就更不要说了。看到、听到这些不如法的事情后,确实非常令人伤心。我希望大家以后要去除这些陋习,尽量让亡者的命运有所改善,否则有的人虽然来到了人间,也遇到了佛法,但在最关键的时刻却没有得到佛法的利益,这是很可惜的。
    大家应该清楚,在短暂的几十年之后,每个人都不得不面对死亡。当死亡到来之际,自己辛勤积累的财产要留下,亲朋好友也要留下,此生的一切都要留下,纵然那时自己依依不舍,也将独自一人、两手空空地离去。有时候一想起死亡的悲惨情景,确实感到非常害怕。如果不想的话,每天迷迷糊糊、得过且过,好像也没有什么,可是一想到死亡的那一幕,再想想自己造了什么业,用什么来应对死亡,内心自然就会产生恐怖。学院有些道友说晚上害怕出门,不敢出去打水、上厕所,但我想晚上的恐怖不算什么,死亡的恐怖才是最可怕的。而要遣除死亡的恐怖,唯有依靠佛法的力量。因此,一方面自己平时就要好好修行,这样到时候就会很方便;另一方面,如果有他人的助念和超度,那时也会有解脱的希望。
    藏地这方面的窍诀非常丰富。比如在密宗的中阴法门里讲到,当中阴境界现前时,如何通过认识本性等途径而获得解脱。以前我给得过灌顶的部分人介绍过这些内容,但此次我们面对的是一般的佛教徒,所以主要介绍显宗的教言。
    今后大家看见亡人一定要去助念,不一定别人邀请之后才去,自己应该主动发心。很多人不愿意为别人念经超度,我觉得这是不对的。这些人自己特别怕死,但对别人的死却漠不关心。古人说:“我见他人死,我心热如火,不是热他人,看看轮到我。”有些人就是这样,见到别人死,心里像着火一样着急,但这不是为他人着急,而是害怕死亡降临到自己头上。其实这些人的心量应该放宽,除了关心自己,也要关心他人。
    当然,死亡肯定会轮到自己,所以我们自己提前也应该有所准备。平时要经常考虑:如果死亡真的到来,我该如何应对?死亡的情况各不相同:有的人死于交通事故,有的人死于火灾,有的人死于水灾,有的人死于地震,有的人患急病而暴死,有的人长年疾病缠身而慢慢死去……无论如何,如果我们提前有所准备,有一些佛法的体验和修证,临死时就会比较有把握。
    有些禅宗和密宗的修行人因为平时修行有素,所以死亡时非常自在,对他们来说,死亡只是换一个身体,是解脱的最佳途径,可以趁此机会前往清净刹土,因此他们对死亡非常欢喜。当然,这样的境界对一般人有一定的困难,但不管怎么样,我们一定要对死亡有所准备,同时也应帮助其他人度越死亡的险关。
    那我们应如何开展临终救度呢?下面对此详细阐述。
    如果要展开临终救度,首先一定要有组织。现在有的人死了,第一天聚集一些道友念一点经,第二天以后就再没人去念经了,这种无组织的做法肯定是不行的。应该由家人、亲友或有能力的佛教人士负责,安排好一切法事活动,比如在四十九天里,今天谁念经、明天谁念经,一点都不能马虎。我们学院的道友去世的时候,都是由所在班级的法师安排,从死亡那一天开始,七天内由各个班级不间断地为他念经,同时还要另行安排四十九天的佛事。但我看到外面不是这样,很多人死后都没有很好地安排,参加助念的居士们念得也不正规,随便念一两天就不念了,亡者的家人也无所谓,处理完尸体后,到寺院作一点佛事,随便放一点生,以后就不做什么善事了。
    有些人对荐亡佛事之所以不重视,可能是认为:我的家人死得非常安详,肯定已经往生极乐世界了,所以不用再安排很多佛事。其实这种想法是不对的,很多大成就者圆寂后都需要四十九天的佛事,你的亲人为什么不需要?所以,如果有些人真的关心死去的亲人,就一定要为他们安排好佛事。
人死以后,必须等身体完全冷却,才能移动身体或者换衣服,最好在二十四小时内不要触碰死者。应该把亡者放在清净的地方,如果条件具足,可以专门腾出一间房子放尸体。在尸体没有处理之前,一直在那个房子里念经;尸体处理完以后,每天也继续在那个房子里念经。
    还要提醒一点:尸体最好用布盖上,我看到有些尸体上面什么遮盖都没有,别人看到死者的脸特别害怕,这样不是很好。
    一般来讲,藏地特别重视对亡者的超度,除了经济特别困难的家庭,基本上都要安排四十九天的佛事,至少也要安排一个或两个七天的佛事。如果谁家没有为亡人作四十九天的佛事,人们都会议论纷纷:“他们家真是太穷了,连四十九天的佛事都作不起。”在藏地的牧区,如果谁家死了人,这家人的帐篷马上搬到寺院附近,然后每天请出家人念经。有条件的请几十甚至上百位出家人,最少的也要请两三位出家人。当然,汉地死的人很多,寺院却很少,寺院里的出家人更少,要完全由出家人超度有一定的困难,但是在家人也可以超度,佛经中并没说只有出家人才能超度亡灵。所以今后如果一个人死了,他的亲友和子女都可以念经,只要安排得合理,效果也会很好。
    在为亡者念经超度时,布置现场也很重要。要陈设西方三圣像、佛经和佛塔,还要为死者供灯,一般是供七盏灯,最少也要有一盏灯。中阴身时常处于恐怖之中,在黑暗的中阴期间,如果为亡者供灯,会给他带来光明和安全感,所以供灯非常有必要。在藏地,如果谁家没给亡者供灯,人们都会说:“他家就像乞丐一样,连一盏灯都不供。”总之,如果有条件,要尽量陈设佛堂和供品;如果没有条件,也可以直接为亡者念经。(汉地有些人在死者脚下摆三、四个馒头,说是与众生结缘,但藏地没有这种做法。这个放不放你们自己看。)
     另外,在助念之前,应该与死者的家人沟通好。因为有些死者虽然是佛教徒,可是他们的家人并不信佛,为了避免一些不必要的麻烦,事先要和他们搞好关系。在助念的时候,保持现场的平静也很重要,亡人的亲友不要哀号哭泣,应该以悦耳的声音诵经念佛,这才是对亡人最有利的。
    对死者来说,如果有了善法,这比什么都重要。在我们藏地有这种说法:“生前再多的财产,都比不上死后的一句观音心咒。”《杂阿含经》中也说:“人生寿命促,必将付于死,衰老之所侵,无有能救者。是以应畏死,唯有入佛法,若修善法者,是则归依处。”大概的意思是,死亡虽然很可怕,但若能趣入佛法,精进行持善法,就有了皈依处。因此一定要依靠善法,这才能灭尽死亡的一切恐怖。
    尤其是在死亡之际,人们没有自在的能力,很难依靠自己的修持度越难关,即便是平时修行很好的人,临终时病魔缠身、四大紊乱,或者在中阴期间出现打雷、山岩倒塌等许多恐怖的景象,往往很难将这些违缘转为道用,在那个时候,他人的助念就显得尤为重要了。印光大师说:“临终助念,譬如怯夫上山,自力不足,幸有前牵后推,左右扶掖之力,始可登峰造极。”《闻解脱经》中也说:如同江河里随波漂流的木头,只要稍微用力就能将其拉到岸边。同样,心识即将离开身体时,也极易受他缘影响,如果为亡人哭泣或者造恶业,亡人可能因此而转生于恶趣,如果为亡人造善法,亡人可能因此而往生清净刹土。
    所以我们应该为别人助念,这不仅能帮助亡人解脱,自己也有很大的功德。《莲宗宝鉴》中说:“若劝得一人生净土,纵自不修行,亦合得生净土。”可是现在有些人从来不参加助念,有些居士去世后,刚开始很多人出于好奇心去助念,可是第二次、第三次基本上就没人去了。也许他们觉得助念是一种仪式,对自他不一定有利益,所以不愿意参加。这样的想法实际上是错误的,如果真正发心助念,对自他都有大利益。
    法王如意宝的传记中有这样一段:法王回忆自己在石渠求学的经历时说:“我依止托嘎如意宝六年期间从未扰乱过上师的心,就像如来芽尊者依止智悲光尊者那样,甚至没有做过一件令上师怒目而视的不欢喜事。只是有一次,我怕影响闻思修行不愿意去俗人家作经忏,托嘎如意宝得知后,显现上不高兴地说:‘难道你不想利益众生了吗?’当时我非常害怕,吓哭了。”大家想一想,连托噶如意宝都要求法王为别人助念,可见这是非常有意义的事情。
    我们为什么强调在临终时要助念呢?
    因为临终是一个非常关键的时刻,那时无论是恶还是善,对亡者的去向都具有决定性的影响。《法苑珠林》中说:“从生作善,临终恶念,便生恶道。从生作恶,临终善念,而生天上。”虽然一生行善,临终时若产生恶念,死后便会转生恶趣;虽然一生作恶,临终时若产生善念,便可以转生到天界。以前有一个阿耆达王,他一生造塔兴寺,做了很多善事,本来死后能转生到天界,可是临终时一个侍者用扇子为他扇风,失手将扇子掉到他脸上,阿耆达王由此产生了一念嗔心,结果死后转生为毒蛇;相反,汉地的张善和一辈子杀牛,临终时地狱相现前,在善知识的劝导下他拼命念佛,念了还不到十声佛,就往生极乐世界了。
    有些人也许不理解:为什么会这样呢?《那先比丘经》中对此有很好的回答。弥兰国王曾经问那先比丘:“你们沙门说,有人一生做善事,临终时因为一件恶事而堕入恶趣,我不相信;你们沙门还说,有人一生造恶业,临终时念佛就能转生善趣,我也不相信。”那先比丘以比喻开导国王:“比如把一百块大石头放在大船中,虽然这些石头很重,可是依靠船的浮力,它们不会沉入水中。有人虽然造了很多恶业,临终时以一件善法的‘浮力’,也会免于堕入恶趣。又比如把一个小石头放在水上,它会沉入水中。有些人平时没有大过,临终时只是造了一个小恶业,由于没有善法的‘浮力’,也会直接堕入恶趣。”国王听后恍然大悟。
    与此相同,有些人以前做了很多好事,后来因为一件坏事,就把以前的功劳都毁坏了。有些人是这样讲的:“我在上师您面前发心已经很长时间了,最后因为一件坏事,就要否认以前的一切功劳,这不合理。”对于这个问题,我觉得要看最后的坏事大不大:如果坏事不大,当然不会毁坏以前的功劳;如果坏事很大,那以前的功劳就没了。比如,本来99+1=100,但有时候也会99+1=0,为什么呢?因为最后的“1”是一个很大的负数,完全抵消了前面的“99”。同样的道理,虽然以前做了很多好事,可是因为后来的一个大坏事,足以让以前的功劳全部白费。所以表面上看来,一善似乎可以抵一恶,但实际上没有这么简单,有些事情还是要具体分析。
    话又说回来,既然临终时刻的善恶那么重要,我们就应该特别注意:此时既不要对怨敌产生嗔心,也不要对亲人和财产生起贪心。有些人在临终之际,贪执亲友、儿女或者存折等,这都是不明智的表现。其实那时候生命只剩下几分钟或几秒钟了,贪执身外之物又有什么用呢?在座的道友学了很多佛法,应该是明白道理的人,希望你们在临终时不要有任何贪执。
    总之,大家应该明白,临终助念的功德非常大。《地藏经》里说:“一切众生,临命终时,若得闻一佛名、一菩萨名,或大乘经典一句一偈,我观如是辈人,除五无间杀害之罪,小小恶业,合堕恶趣者,寻即解脱。”因此,今后若遇到即将死去或者已经死去的人,我们要发心为他们助念:可以念诸佛菩萨的名号,如药师七佛、八大菩萨的名号,也可以念一些殊胜的咒语,或者念佛经中的偈文,如:“诸恶莫作,诸善奉行,自净其意,是诸佛教。”
    即便是一般的凡夫,念这些对亡人也有很大的利益。有些人说:“因为我不会修破瓦法,所以没有去为亡人念经。”其实这种说法是不对的,虽然破瓦法对亡人的利益非常大,但不一定对所有人都要大声地“吼!”、“啪的!”,念诵诸佛菩萨的名号也非常好。以我自己而言,有很多人请我念破瓦,但我觉得念破瓦需要观想,还需要有超度的能力,而自己这方面的能力有限,因此这几年以来,我在超度亡人时都是念诸佛菩萨的名号、咒语以及佛经。道友们以后也可以这样来利益亡人。
    在这里,我还要向大家强调几个问题:
    第一、在死亡到来之际,不能有太大的恐慌,否则会障碍解脱。汉地的一些法师说,要以平静的心态迎接死亡,对死亡应作六种想:一、死如出狱,要有一种从监狱中获得解脱的想法;二、死如再生,死亡意味着重新转生,就像原来在一个地方生活,以后到另一个地方去生活一样;三、死如毕业,一个学生从学校毕业后,会根据成绩转到其他领域去发展,同样,一个人死后,会根据其善恶功过转生到不同的地方;四、死如搬家,就像以前住在南方,后来搬到北方去;五、死如换衣,以前穿黑色的衣服,后来换了一件白色的衣服,同样,以前是这个身体,死后会换一个身体;六、死如新陈代谢,人的身体有很多细胞,旧的细胞不去,新的细胞就不会来,同样,没有旧生命的死亡,也不会有新生命的到来。以这六种思维能遣除对死亡的过分恐怖,能让自己以平静的心态迎接死亡。我觉得这样的思维很好。其实汉地有许多很好的临终教言,像印光大师的开示中就讲过临终的三大要诀:
    “第一,善巧开导安慰,令生正信。第二,大家换班念佛,以助净念。第三,切戒搬动哭泣,以防误事。果能依此三法而行,决定可以消除宿业,增长净因,蒙佛接引,往生西方。”善导大师也讲过很多临终要诀。大家要多看这些大德的教言。
    第二、如果有些人觉得生命快要走到尽头了,而自己的家人又不信佛,我建议这些人提前给家人留下遗嘱,在遗嘱中安排好自己的后事。这样的话,如果家人对自己有爱心,他们会按照自己的意愿处理后事。否则,如果没有提前安排好,死后家人会哭哭啼啼(甚至他们不想哭也会请一些人哭,现在南方有些人专门为别人哭丧,据说哭一个小时收费一千元钱),杀鸡宰羊,然后随便处理自己的尸体,这样没有任何意义,不仅浪费钱,还造了很多恶业。
    我看过一个修行人的遗嘱,他在遗嘱中说:我一生学佛,受益良多,倘若你们真的为我好,希望按照我的意愿处理后事,帮助我完成以下心愿:
一、病重时,不要把我送到医院,也不要搞任何抢救,我需要安安静静地念佛生西;
二、断气后二十四小时内,千万不可搬动我的身体,也不要在旁边哭泣吵闹;
三、可请佛友居士到家里助念;
四、断气后七天内,每天念佛不能中断,其余丧葬等事过后再处理;
五、断气二十四小时后才可洗身换衣,如果天气热有异味,可以燃香祛味;
六、丧事从简,不宴宾客,禁止杀生,以免增加我的罪业;
七、超度以念佛为主,不要追求形式,具体应按莲池大师、印光大师的开示来办;
八、死后四十九天内,亲属要吃素、念佛、放生等,以此功德回向给我,这对活人和死人都有好处;
九、我留下的财产,可用于印经、放生等善事;
十、必须在七天以后方可火化遗体,如遇酷暑,至少也要一天一夜后火化。骨灰撒在森林中,与众生结缘。
    我觉得这个人对死后的安排很如法,尤其是他对遗产处理得很好。现在有很多这样的事情:一个人还没断气,兄弟、姐妹或者子女就开始为财产争得不可开交了,甚至大吵大闹。这种情况你们也许见过,其实这样很不好,临终者听到会很伤心,即便他已经死了,他的中阴身有神通,见到亲人们争夺财产,甚至用自己的财产造恶业,也会非常不高兴。
    在这方面藏地的做法很好。藏地有这样的传统:如果一家有七个人,其中一个人死了,家人会说:“反正我们还活着,再困难也会有办法,而亡人无依无靠,非常可怜,应该多给他做善事。”一般会拿出整个家产的七分之一为亡人做善事,有些家人甚至会拿出超过七分之一的家产做善事。如果有亲友送礼,这些钱财一点都不会浪费,全部用于为亡人刻玛尼石、印经旗或者作四十九天的佛事等。
    第三、要重视四十九天的佛事,一定要尽力为亡人安排。藏地的四十九天佛事主要念密宗的《闻解脱经》,汉地不一定有这样的条件,但也可以念显宗的《金刚经》、《阿弥陀经》或者阿弥陀佛圣号,这应该是能做到的。除了念经,在四十九天之内,还要根据财力尽量为亡者做供灯、放生等善事。
    其实四十九天佛事并不是藏地独有的,汉地也有四十九天佛事的说法。如《地藏经》中说:“若能更为身死之后,七七日内广造众善,能使是诸众生永离恶趣,得生人天受胜妙乐,现在眷属利益无量。”这里说得非常清楚。所以人死后的四十九天非常关键,在此期间一定要广造善事。这个道理就像世间的升学,考前的预备期是四十九天,在此期间如果从各方面做好准备,就能考上理想的学校。
    因此,不管出家人还是在家人,都要重视四十九天的佛事。对于临终者来说,要提前向亲友交代好如何为自己作四十九天佛事,不必交代如何分遗产,因为这些不说他们也会分的。对于亡人的亲友来说,要尽心尽力操办好四十九天的佛事,如果实在找不到人念经,也可以自己为亡人念经:在死者的灵牌或者照片前,每天念《金刚经》、《阿弥陀经》、《普贤行愿品》、《地藏经》、《法华经》等经典,或者念诸佛菩萨的名号和咒语,这对亡人有很大的利益。
    总而言之,我们要以佛法来利益那些处于死亡之际的众生。现在很多人在这方面做得很不如法,不但不做善事,还要造杀生等恶业,包括有些佛教徒也是如此。有的人虽然知道佛教的做法,但迫于传统,不得不按世间的方式来办。我觉得这是不对的,如果传统的做法不符合正法,就应该抛弃这些。
    前一段时间,我熟悉的一个佛教徒的母亲去世了,这个人在处理母亲的后事时舍弃了传统的做法,完全依照佛法来做。他要求:凡是探望亡者的人都不能说很多话,必须一心一意念观音心咒;在整个后事期间,所有的人都必须吃素……他的革新刚开始引起了很多说法,但事后很多人都觉得他做得很不错。当然这个人有一定的能力,所以亲友们也服从他的安排,如果是一些弱小的居士和出家人,虽然自己想按佛法去做,但亲友们不一定听。但不管怎么样,只要有机会,我们就要改变不好的陋习,按照佛法来办理丧事,这对亡者会有很大的利益。
    现在我们都是活着的人,应该借助佛法的力量来帮助亡者。《西藏生死书》里说:对于死去的亲人,哀伤、哭泣、呼喊他们的名字都是没有用的,反而对他们有害,唯有善法才能给他们带来切实的利益。所以我们要为亡者做真正有利益的事。当然,在具体操作的时候,还需要考虑很多问题。比如说,如果有的人不信佛,我们为他们死去的亲人助念,也许会遭到他们的抵制,所以应该有一些善巧方便——如果我们以财富对亡人及其亲人提供一些帮助,然后再附带为亡人助念,可能有些非佛教徒也会接受。总之,我们应该以各种方便来帮助亡者。
   其实人死的时候是最可怜的。人活着的时候,不管遇到什么困难,因为以后还要看他的面子,所以很多人多多少少都会帮助他。但人死的时候就不同了,人们都觉得以后再也用不上他了,所以谁都不会再去管他。在那个时候,作为一个大乘佛教徒,就要无条件地去帮助这些可怜的众生。我们学院的很多道友就是这样,当他们见到一些病人和亡者的时候,大悲心就会不由自主地涌现,尽最大的能力帮助这些可怜的众生,这就是大乘佛子的行为!
   (第二天)
   昨天讲了佛教徒应该发心帮助临终者,今天我们继续宣讲这方面的内容。
   为了让临终者得到利益,这次我们编纂了一部《助念往生仪轨》,内容都是佛经和续部中的金刚语,没有添加任何个人的分别念。我觉得里面的经文、佛号和咒语加持力很大,任何众生如果听到,都会有非常大的利益,所以,有因缘的时候,大家应该为临终者念这部仪轨。我们不仅可以依靠它来帮助别人,自己平时也可以念这部仪轨。如果有人愿意发心,也可以把它做成念佛机或者CD光盘,然后在家里或者车上播放。我们不仅要掌握佛法的理论,还要运用于实际生活;不仅自己要从中得到利益,还要让有缘的众生也得到利益。这就是发了菩提心的大乘行者的心愿。所以我希望道友们以后能大力推广这部仪轨。
   对于如何帮助亡者,以前的高僧大德有很多非常好的教言。如弘一大师在《人生之最后》中说:如果要留遗嘱,应该在健康时写好,然后托付他人保藏;临终时不能贪执家事及身体,要放下一切,一心希求往生西方;临终时应面西右胁侧卧,若因身体痛苦改换卧势,要任其自然,不可强制;之后大众要为其念佛,或念六字,或念四字,或快或慢,要根据临终者平时的习惯;小引磬及小木鱼的声音尖锐,令人心神不宁,故不要使用,应该用大引磬及大木鱼。诸如此类的要求讲得很详细。
   以前的大德有很多这方面的开示,很多佛教徒也是依此对待亡者的。而现在的人对佛法越来越淡漠,根本不依照佛法来对待亡者,随便以一些世间的做法应付一下就过去了。
   我经常想,人活着时还算是可以的,如果自己生病了,家人、朋友、医生都会帮助你,可是人死后就可怜了,就像有些中阴窍诀里描述的那样:前有阎罗狱卒牵引,后有业风吹动,虽然自己不愿意,但不得不舍弃今生的一切,独自踏上通往来世的中阴长道,在中阴长道上有各种恐怖的景象,亡者恒时处于恐惧、焦虑、痛苦中。在这个时候,亡者最需要别人的帮助。可是很多人非常愚痴,虽然他们为亡者做了一些事,但亡者不仅没有得到利益,反而受害不浅。我去过东北、南方等很多地方,发现这些地方有一些民间的传统习俗,这些做法对亡者基本上没有什么利益,只不过是活着的人做给别人看的一种形式而已。
   相比之下,藏地在这方面要好得多。我并不是故意赞叹本民族,但从佛法的角度来看,藏族的民俗和传统中有很多佛法的成分,实行这样的民俗传统对亡者有很大的利益。在这个问题上,藏族确实有值得其他民族学习的地方。藏地很多人都接受过中阴密法的灌顶,当临死中阴、法性中阴和转世中阴一一到来时,依靠金刚上师的指点,很多人都以认识心的本性或者文武百尊的方式获得解脱。而且人死后四十九天内,每天都有人为他念《系解脱》、《闻解脱》或者一些伏藏法,依靠这些密法的加持,许多人都得到了极大的利益。
   在藏地,不要说正式得过密法教授的人,甚至有的人只是偶然接触过密法,后来也获得了解脱。以前我讲过一个西藏老太太的故事,她只是在一次超度法事中见过文武百尊的唐卡,以此因缘,当中阴期间显现文武百尊时,她认出了他们,结果当下就获得了解脱。老太太的儿子还不知道母亲已经解脱了,后来专门请求噶玛巴超度母亲。噶玛巴以神通观察后发现,因为生前见过文武百尊的形象,老太太在中阴期间早已获得解脱了。(这个老太太没有正式接受中阴密法的灌顶和传承,但也依此法门获得了解脱。不过在这个问题上,我建议一般人要先接受灌顶和传承,然后再修中阴法门,否则万一产生邪见也不太好。)
   以前我给学院的道友传讲过中阴密法,详细介绍了上根者即生如何以证悟法性而获得解脱,中根者在中阴期间如何以各种窍诀而获得解脱,下根者如何将心识转为道用从而于幻化世界成为利益众生的化身,还介绍了莲花生大士的不共窍诀——法身往生法、报身往生法、化身往生法以及刹那往生法等。这些中阴窍诀在藏地应用得非常广,如今在汉地、西方、东南亚,也有很多人在修持这些窍诀,对许多亡者的解脱起到了非常大的作用。
当然,这样的修法并不是所有人都会使用,现在我给大家推荐的就是人人都会的方法——念诵极具加持力的佛菩萨名号、咒语和经文。我昨天也讲了,现在经常有人请我念破瓦法,但我考虑:自己的观想能力有限,念破瓦法不一定对亡人有利益,如果能念一些有加持力的佛菩萨名号、咒语以及经文,那百分之百对亡人是有利的,所以这几年以来,我一直是以这种方法超度亡人。今后大家也可以这种方法超度亡人。
   有些人有这样的想法:因为阿底峡尊者曾经说过,获得见道方可超度亡灵,所以我不敢为别人念经超度。其实,阿底峡尊者的意思要从多方面理解。不管怎么样,即使不是一地以上的菩萨,只要有一个清净的发心,哪怕一个普通的居士也可以为亡人念经超度。在现实生活中,有许多需要帮助的可怜众生:我在太平间和殡仪馆见过很多死人,这些人一生没有闻过一句佛法,死后基本上没有解脱的机会;我在屠宰场也见过很多遭杀的旁生,它们不仅即生感受身心分离的痛苦,由于是在极度的嗔恨和恐惧中死去,来世还会沉沦在恶趣的深渊中。见到这些可怜的众生时,我们应该主动为他(它)们念经超度。
   从我们自身来讲,当死亡到来时,要一心专注于阿弥陀佛、莲花生大士或者自己的根本上师,要抓住这个机会获得解脱。在临终的时候,由于疾病缠身、四大紊乱,我们的身心不一定非常自在,但是如果平时经常修炼,那时就会有一定的解脱把握。修行人就是要不同于世间人,世间人对生老病死没有任何准备,而修行人对此则应有所准备,当面对死亡时,纵然不能像禅宗和密宗的大修行人那样,自在地往生净土或者安住在证悟的境界中,最起码也要对死亡无所畏惧。
   除了自己要好好修行外,我们也要关心身边的人,要为他们多做善法。《教王经》中说,国王在死的时候,权势、受用、眷属都带不走,唯有前世的业会如影随形般跟随。《大圆满前行引导文》中说,死亡来临之际,军队、眷属、财富等一切世间的圆满都没有用,唯有善法才有用。《最胜问菩萨十住除垢断结经》中也说:“临时宗亲,有何恃怙?唯有善法,乃可凭耳。”意思是,在临终的时候,一切宗族亲人都不可依靠,只有善法才可依靠。现在有些大老板很有钱,可是死后连一分钱都带不走,他们的钱财确实没有任何意义。如果他们生前做过善法,或者死后有人为他们做善法,这才是有用的。
   我是这样想的,通过这两堂课的学习,大家要改变对亡者的做法。以前我发现有些佛教徒不懂怎么帮助亡者:家里的人死后,先是哭哭啼啼,然后稍微做一点善事,基本上一个星期就完事了。虽然莲池大师、印光大师等大德都再三强调,一定要为亡人作满七七四十九天的佛事,可是现在很少有圆满的。当然,在末法时代,所有人都圆满四十九天的佛事有一定的困难,包括在藏地也有不能圆满的:有些是请不到出家人,有些是没有钱作佛事……有各种各样的原因。所以我并不是说每个人都必须圆满四十九天的佛事,但至少大家要有这样的观念:唯有善法才能利益亡者,一定要为亡者多做善法。
   可惜的是,很多人不为亡者做善法,只是一个劲地哭。我见过有些人哭得特别厉害,其实这对亡者没有任何利益,反而有很大的危害。《正法念处经》里说:“闻其悲啼哭泣之声,业风吹令生于异处。”本来亡人可以生于善处,可是听到亲人的哭声后会失去正念,最终为业风所吹而转生于不好的地方。《乐邦文类》里说:“多见世人,为恩爱故,聚头哭泣,不思救度。苦哉苦哉,名为恶知识也。恩爱所牵,堕落恶道,无解脱期。”《念佛镜》里说:“若病重将终之际,亲属不得垂泪哭泣,及发嗟叹懊恼之声。惑乱心神,失其正念……才有丝毫恋世间心,便成挂碍,不得解脱。”看了这些教言,大家以后千万不要在亡者面前哭泣,应该为亡者创造一个安宁的环境。这样的话,如果亡者有修行的境界,就可以安住在自己的境界中顺利解脱。
   下面结合汉地丧事的传统来谈谈佛教的做法。
   我看到汉地有为亡人设灵堂的做法,很多人也特别强调设灵堂,对此我是这样认为的:从佛法的角度讲,设不设灵堂都无所谓,重要的是要为亡人设佛堂。在我们藏地,一个人死后,要专门腾出一间房子或者搭一个帐篷作佛事,这是非常有必要的。
   汉地的灵堂是这样的:正中间是亡人的黑白相片,上方是“沉痛悼念×××”,下方是一个大大的“奠”字,两边是以其一生经历或功绩为内容的挽联,再两边摆着花圈,供桌上供着蜡烛、水果、鸡腿等。在灵堂的门口有“签到处”和“收礼处”,负责接待宾客和接受礼物。很多地方都有这样的灵堂。
   我并不完全反对设灵堂,但我想灵堂的规矩最好改一改:光是挂一个大大的遗像,这没有什么意义,不如在上方再挂一个佛像,这才有功德;供桌上也不要摆荤食,要供素食;要求来灵堂的亲友们不要哭闹,要一心念阿弥陀佛名号或者观音心咒。当然,如果没有能力,有些人即使想按佛法办丧事,也不一定做得到,但如果自己有一定的能力,就要尽量改变世俗的做法,按照佛教的方式来办丧事。
   从死者断气到火化遗体,中间需要一段时间,这个时候不能操之过急。据说有些殡仪馆火化遗体时,工作人员经常听到焚尸炉中传出哭声。我想这可能是火化太早了,亡者的神识还没有离开身体,一接触火,人又苏醒过来,结果把人活活烧死了。对于死后何时方能处理遗体,佛教界的说法不一:有些说断气后八小时处理遗体,有些说断气后二十四小时处理。我是这样认为的,为保险起见,最好是人死后三天或四天再处理,以前法王如意宝也说,人死后三天或四天处理遗体是比较好的。太晚处理遗体也没必要,虽然古人有“三七犹有余识”的说法,但这是极为特殊的情况,如果人死后几十天再处理遗体,这可能会很不方便,在现代社会也不太现实。
   总之,在生死大事上,大家切勿依从世俗之见。汉地民间有“应趁体有余温,早为更衣”的说法。这种说法完全是错误的!一定要等身体冷透之后才可更衣,否则过早翻动亡者的身体,亡者会起烦恼而堕入恶道。当今时代,人临终时基本上都要进行抢救,一番输氧、输液、敲打之后,临终者的心被搞得特别乱,甚至原有的修行境界也用不上。因此修行人临终时不要在医院接受抢救,最好在家里安静地迎接死亡。
   汉地还有一种说法,说是“人死一定要哭,不哭凶星不退”,所以有些人专门请人哭丧,并且通过扩音器把哭声放出去,还要放一些悲伤的音乐。本来有些参加丧事的人不想哭,但被刻意营造的气氛所感染,最后也跟着哭起来,眼泪也自然而然流出来了。实际上,就像我刚才讲的一样,这样的哭泣不但没有任何意义,反而有很大的危害。
   此外,汉地很多地方有杀生祭祀的恶习。古时候国王、大臣等有地位的人死后,要杀人作陪葬或祭祀,现在则是杀旁生作祭祀。这种行为非常愚痴,过失也相当大。《譬喻经》中记载:以前佛陀和阿难来到一条河边,首先见到五百个饿鬼歌吟而行,后来又见到几百个人啼哭而过。阿难问佛:
   “饿鬼为何欢歌?人为何啼哭?”佛告阿难:“这些饿鬼虽然因为恶业而堕入恶道,但现在家人为他们做善事,他们马上就要解脱了,所以高兴地唱歌。而那些人的家人不为他们做善法,反而为他们杀生祭祀,后面很快就要有大火逼迫,所以他们啼哭。”
《地藏经》中也说:“阎浮提众生,临终之日,慎勿杀害及造恶缘,拜祭鬼神,求诸魍魉。何以故?尔所杀害乃至拜祭,无纤毫之力利益亡人,但结罪缘,转增深重。”
   所以,大家不要杀生祭祀亡人。如果有些人真的爱去世的亲人,也很想帮助他们,那千万不要为他们造恶业,应该为他们多做善事,最好在四十九天内,每天不间断地做善事。当然,所谓不间断地做善事,并不是说白天晚上一直不停地念经修法,只要每天都做善事就行了,中间累了也可以休息一会儿。在休息的时候,可以在遗体或者灵牌前打开念佛机。
   值得一提的是,在办丧事时,也没有必要铺张浪费。在一些大城市,买一个好的骨灰盒要花几万元,在公墓买一个位置也要几万元,其实这些钱不如用来为亡人放生、印经旗、刻玛尼石、塑造佛像,这样才对亡者有利益。否则,有些人花了很多钱,只是把骨灰装在一个小盒子中,然后埋在一处公墓里,在墓碑上刻上死者的名字。虽然这是一种世间传统,我们也不能一概否认,但是对亡者并没有真实的利益。有些人为死者花了很多钱,只是为了自己有面子或者博得“孝子”的虚名,其实如果没有真正利益到亡者,做什么样的形式都是没有意义的。
   庄子临终的时候,弟子们准备厚葬他。庄子以讥讽的口吻说:“我以天地为棺椁,日月为连璧,星辰为珠玑,万物为赍送(礼物)。我的葬具难道不完备吗?”弟子们说:“我们担心老鹰吃掉您的身体,还是做个棺材埋在地下吧。”庄子说:“我的身体在地上会被老鹰吃,在地下会被蚂蚁吃,何必把鸟的食物夺过来送给蚂蚁呢?”可见,庄子对丧事有一种达观的态度。
   当然,我讲这个故事的意思,并不是说所有的丧葬仪式都不需要。藏地有天葬、火葬、水葬、土葬,汉地也有火葬和土葬,活人对死人适当地做一些仪式,把死人的骨灰保存在公墓里作为纪念,这些事情并不是不可以做,但是没有必要为此浪费太多的钱财。如果有些行为对亡人有利益,当然可以多多去做。像在藏地,为亡人的骨灰念十万遍特殊的咒语后,用骨灰做成擦擦像,亡人从此不会再堕入恶道,这样有意义的事情就应该多做。
   现在外面很多人的行为不合理,除了上面提到的为丧事大操大办以外,甚至有的人借此机会聚敛钱财。汉地有“红白喜事”的说法。“红喜事”是指结婚,为什么叫“红”喜事呢?因为婚礼上的一切都是红的——穿的、戴的、蜡烛都是红色的,这也许象征着婚后吵架吵得面红耳赤吧,开玩笑!“白喜事”是指丧事,为什么叫“白”喜事呢?因为丧事的用具和人们的穿戴大部分是白色的。以前我问过一个道友:“为什么汉族人把丧事也称为喜事?”他回答说:“因为那时可以收很多钱财和礼物,这也是一件很开心的事情吧。”(众笑)
   不过有的人对死亡的确很开心。以前庄子的妻子死后,庄子一边敲着盆一边唱歌。他的好友惠子说:“你和妻子生活了一辈子,现在她死了你却这么开心,这不太合理吧?”庄子回答说:“人出生是自然的规律,人死亡也是自然的规律,生死就像春夏秋冬的交替一样,死去的人安稳地躺卧在天地之间,如果我为此而痛哭流涕,就是不知天命的愚者了。”按照庄子的观点,人死也是快乐之事,这也是白喜事的一个来源吧。
   话说回来,不管怎么样,我们都不应该把人死当作发财的机会。一般来讲,藏族人根本不敢享用丧事期间的收入,这些钱财全部用于为亡人作功德。因为有些亡者非常吝啬,他们的中阴身一直盯着家人,看他们怎么处理别人送的钱财。如果家人私自享用这些钱财,亡者的中阴身就会报复他们。所以,藏族人一般都不会“贪污”亡者的钱财。
   其实和藏地的丧事相比,汉地丧事的很多做法都没有任何实义,反而会造下很多恶业,有时候看到这些做法,确实很让人伤心。当然,从根本上改变这些传统是很困难的,但我希望道友们要在力所能及的范围内有所作为:对于自己的丧事,要提前留下遗嘱,不要让家人为自己杀生宴请宾客,自己的钱财应全部用在做善事上;对于亲友的丧事,也要按照佛法来办,尽量为他们多做善事。
   在具体为亡者做善事方面,我对大家有几点建议:
   一是要挂经旗。一般三米长算一面经旗,如果经济条件允许,至少要挂一百面以上的经旗,这样功德非常大。经旗应该挂在清净的地方。不过汉地要找这样的地方比较困难,现在不要说死人,连活人住的地方都很紧张,大城市里到处都是密密麻麻的人,但不管怎么样,要尽量找一些合适的地方挂经旗。
   二是要供灯。人死后四十九天内,白天夜晚都不能中断供灯。我想即便条件再困难,每天供七盏灯应该没问题,如果能多供,当然就更好了。
   三是要念经。可以念我们编的《助念往生仪轨》,也可以念其他的经典。在藏地,条件好的家庭,一般要请僧人为亡者念一遍《大藏经》;如果是条件差的家庭,也要为亡者念几部重要的经典。汉地的佛友们也应当重视念经,如果请不到别人念经,也可以自己念。
   四是要注意时效性。为亡人做善法时,主要应该在死后四十九天内做,这七个七天是最重要的。所谓的七天并不是毫无根据的传说,对中阴身来讲,七天是非常关键的时间:人死后每隔七天,都要重新感受一次死亡的痛苦,如果在此期间做善事,可以为亡者的转生创造良好的因缘。一般来讲,由于众生的共业,中阴只有七七四十九天的时间,过了这个期限就要转世投生。这就像拘留的期限一般是十五天,过了十五天就会被释放一样。因此,除了没断气或者刚断气就解脱的大修行人以外,对大多数众生来说,应该以四十九天来对待,在此期间要为亡者多做善法。
  在座很多人应该想一想:你的亲人死后,有没有为他做善法?那时自己和其他活着的人都在干什么?听说在南方有些地方,丧事期间宾客们在一起打麻将。我问一个人:“那个时候本来是很伤心的,为什么要打麻将呢?”他说:“因为探望死者的人很多,死者家又很有钱,所以专门在宾馆开房间,让客人打麻将。”我还听说有些人特别喜欢别人家办丧事,因为那时要大宴宾客,可以吃到丰盛的饭菜。这些都是不对的!这不是玩乐的时候,而是为亡人做善事的时候!对宾客来讲,如果会念经,要为亡人念经;如果不会念经,也要帮忙为亡者做善事。在我们藏地,有些文盲不会念经,他们会帮亡者家做供灯等善事。
  因此,当自己的亲人离开世间时,作为一个有良心的人,应该想尽办法为他们做善事。通过这次的学习,希望有些地方的传统和观念能有所转变,要认识到为亡者做善事的重要性,尤其要懂得死后四十九天内做善事,否则,一旦过了这个时期,再想帮助亡人就比较困难了。除了四十九天的佛事以外,每逢周年忌日,还要到亡者的墓地做一些善事。现在土地资源有限,汉地不可能每个亡人都有坟墓,但到寺院里请僧众为亡人念经应该是可以的。(不过现在有些寺院天天作超度,不作任何闻思修行,这也是不对的。寺院的核心是弘扬教法和证法,虽然超度有很大的功德,但还是不能与教法和证法相比,所以这些寺院应该重视闻思修行。)
   当死亡来临的时候,最重要的是正法上的帮助,这能让亡者得到永恒、究竟的利益。而世间的帮助,比如给一些钱或者给他们看病,这些都没有很大的意义。前一段时间,一个癌症晚期的藏族年轻人向我表示,希望临死前在学院出家,我非常同情她,就介绍她在学院的一位法师面前剃度。出家后,她把别人供养的钱全部交给我,让我为她做善事,还要求我给她传一个临终时最好的法。我考虑了很久之后,郑重地告诉她:“我不知道你还能活多久,但不管怎么样,希望你在临死前最好能念完一百万遍阿弥陀佛名号。法王如意宝以前讲过,这是往生极乐世界的一种重要缘起。对一个佛教徒来讲,如果在离开世间时没有念完一百万遍阿弥陀佛名号,这确实是很大的遗憾。我自己以前也发愿念一百万遍佛号,你现在已经得了这样的病,所以什么都不要想,首先念完一百万遍佛号,念完后有时间再说其他的吧。”
   我想,很多人虽然没有身患癌症,但他们也许比癌症患者死得还快。我昨天对录制《助念往生仪轨》的道友们说:“现在你们为别人念《助念往生仪轨》,也许过一段时间,别人会在你们的尸体前念这个仪轨。”死亡什么时候都可能降临,那时唯有做善事才有用,尤其是死后四十九天内的善事利益非常大。我以前也想过:我离开世间的时候,不知道别人会不会为我做善事?如果关心我的人在四十九天里每天为我放生,那该多好啊!
每个人最终都要面对死亡,虽然有些人说自己一点都不害怕,但我想他们在死亡真正来临时肯定会害怕的。在那个时候,若能以清净心祈祷阿弥陀佛,就会有解脱的机会。因此希望大家趁活着的时候,与阿弥陀佛结上殊胜的因缘。现在外面的很多居士通过学习佛法,对阿弥陀佛生起了强烈的信心,对佛教各宗派产生了清净的信心,对祖师大德们没有任何邪见,我觉得以这样的心态离开世间是很好的。
   道友们应该清楚,我们最初来到世间是一个人,最终离开世间也是一个人,在这个独来独往的轮回中,别的什么都指望不上,唯有善法才是真正的依靠处。因此我们要为临终的解脱多行善法,同时,遇到临终者也要为他们做善法。在利益临终者的过程中,对于一些地方的传统做法,像放哀乐、穿丧服、设灵堂等,我们也不反对,但是千万不要做对亡者有害的事。在这方面,我比较担心有些人,本来是很好的佛教徒,可是他们死后,家人如果不做善法,反而杀生造恶业,那就太可惜了。所以这些人要提前叮嘱亲友:不要为自己造恶业,要多为自己做善法。
   本来,我们的亲人去世后,自己应该尽力帮助他们,可是现在很多人在这方面做得不够。学院有些出家人的父母去世了,他们交一些钱请僧众念经,从此以后就没什么了。我觉得这是远远不够的,除了请僧众念经外,自己以后还要经常为去世的亲人念经。还有些人更过分,父母死后连任何善事都不做,他们的理由是:“我的父母是行持善法的,肯定能获得解脱,所以不用再做善事了。”我觉得这是不明事理的想法,连高僧大德圆寂后都要作四十九天的佛事,你的父母为什么不需要?
   因此,大家要重视为亡者做善事,尤其是死后四十九天内,每天都要为亡者供灯、念经,我觉得这没什么做不到的。除了在四十九天内做善事外,此后的每个周年忌日也要做善事。我父亲去世十几年了,可是我的弟弟、妹妹每年都要到父亲的墓地挂经旗、刻玛尼石。汉地不一定人人都有墓地,但每年的忌日为亡者做善事,如念经、供灯、放生等,应该是可以的。可惜很多人没有做这些事。也许这些亡者生前为你造了很多恶业,死后一直在恶道里受苦,如果为他们做善事,他们当下就会获得解脱,你为什么不去做?如果不去做,那真的是没良心的人了!
   在这个世界上,很多死者是非常可怜的,他们一生都没有遇到佛法,有些即便遇到了,也没有好好修行。通过这次的学习,希望大家今后要借助三宝的威力去利益这些有缘的亡者。许多佛菩萨的名号、咒语和经典有不可思议的功德,只要为亡者念诵,他们就不会堕入恶趣。因此,对亡者的家人来说,一定要为亡者认真作佛事,如果自己不会念经,可以请别人念;对参加助念的人来说,则一定要发大心助念,念经时不要顾及个人的辛苦,这也是在度化众生,对自己和亡者都有很大利益。总之,所有活着的人都要尽最大的力量帮助亡者!

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